Kurz gesagt
Seit dem 1. Oktober 2026 sind reine M+S-Reifen ohne Alpine-Symbol (Schneeflocke, 3PMSF) bei winterlichen Straßenverhältnissen nicht mehr zulässig. Die frühere Übergangsfrist für alte M+S-Reifen ist endgültig abgelaufen – wer noch mit ihnen fährt, riskiert ein Bußgeld.
Jeden Herbst dieselbe Frage: Sind die alten Winterreifen aus dem Keller noch erlaubt? Bei vielen älteren Reifen mit reinem M+S-Symbol lautet die Antwort seit Oktober 2026 klar: nein. Was genau sich geändert hat und was bei Verstößen droht, erklären wir hier.
Gibt es überhaupt eine feste Winterreifenpflicht?
Anders als oft angenommen, gibt es in Deutschland kein festes Datum, ab dem Winterreifen montiert sein müssen. Es gilt stattdessen eine situative Pflicht: Bei Glatteis, Schnee, Schneematsch, Eis- oder Reifglätte müssen geeignete Reifen aufgezogen sein – unabhängig vom Kalendermonat. Fährst du bei diesen Bedingungen mit ungeeigneten Reifen, drohen Bußgeld und Punkte, selbst wenn es dafür kein festes „Winterreifen-Datum“ gibt.
O-bis-O ist nur eine Faustregel
Die bekannte „O-bis-O-Regel“ (Oktober bis Ostern) ist rechtlich nicht bindend, sondern lediglich eine praktische Empfehlung, in diesem Zeitraum vorsorglich Winterreifen zu montieren – weil winterliche Bedingungen in diesem Zeitraum statistisch am wahrscheinlichsten sind.
Was hat sich zum 1. Oktober 2026 konkret geändert?
Winterreifen benötigen seit einigen Jahren das sogenannte Alpine-Symbol – ein Berggipfel mit Schneeflocke (3-Peak-Mountain-Snowflake, kurz 3PMSF) – um bei winterlichen Bedingungen als zulässig zu gelten. Für ältere Reifen, die nur mit dem allgemeinen M+S-Kennzeichen (Matsch und Schnee) versehen waren, gab es eine Übergangsfrist. Diese Übergangsfrist ist zum 1. Oktober 2026 endgültig abgelaufen. Reine M+S-Reifen ohne Alpine-Symbol gelten seither bei winterlichen Straßenverhältnissen nicht mehr als geeignete Bereifung.
Was bedeutet das Alpine-Symbol technisch?
Das Alpine-Symbol bestätigt, dass ein Reifen bestimmte Mindestanforderungen an Bremsleistung auf Schnee erfüllt – anders als das reine M+S-Kennzeichen, das ursprünglich nur ein grobes Profilmerkmal beschrieb, ohne echte Wintertauglichkeit zu garantieren. Ob dein Reifen das Symbol trägt, erkennst du am kleinen Berg-mit-Schneeflocke-Piktogramm auf der Reifenflanke.
Welches Bußgeld droht bei falscher Bereifung?
| Situation | Bußgeld | Punkte |
|---|---|---|
| Fahrt bei winterlichen Bedingungen ohne geeignete Reifen | 60 Euro | 1 Punkt |
| Zusätzlich Behinderung anderer Verkehrsteilnehmer | 80 Euro | 1 Punkt |
| Zusätzlich Gefährdung | 100 Euro | 1 Punkt |
| Zusätzlich Unfallverursachung | 120 Euro | 1 Punkt |
Was solltest du jetzt tun?
Das Wichtigste auf einen Blick
- Reifenflanke prüfen: Ist das Alpine-Symbol (Berg mit Schneeflocke) vorhanden?
- Bei reinem M+S-Symbol ohne Alpine-Kennzeichnung rechtzeitig neue Winterreifen besorgen
- Profiltiefe und Alter der Reifen mitprüfen – auch geeignete Reifen verlieren mit den Jahren an Grip
- Wer auf Ganzjahresreifen setzt, sollte ebenfalls auf das Alpine-Symbol achten
Wer sich unsicher ist, ob Ganzjahresreifen für die eigenen Ansprüche überhaupt die bessere Wahl sind, findet einen ausführlichen Vergleich in unserem Artikel Sommerreifen oder Ganzjahresreifen. Wer sein Auto ohnehin gerade winterfest macht, findet in unserer Checkliste zum Winterfest-Machen weitere praktische Punkte.
Kurzfazit
Wer noch alte M+S-Reifen ohne Alpine-Symbol fährt, sollte sie vor der nächsten Wintersaison austauschen. Die situative Pflicht bleibt zwar unverändert, doch mit dem Ablauf der Übergangsfrist zählt das reine M+S-Kennzeichen bei winterlichen Bedingungen nicht mehr als ausreichend. Eine ausführliche Übersicht zu Regeln und Bußgeldern liefert die Seite zur Winterreifenpflicht in Deutschland und Europa.
